DE FONTENET À VARAIZE EN ENJAMBANT LA NIE...

La randonnée pédestre dominicale

pour

LES SEIZE MILLE-PATTES DE SAINTONGE

a eu lieu entre  

 

Ce dimanche 2 février 2014

Une douzaine de Km... (vraiment pas beaucoup)

L'Église Saint-Vincent de Fontenet (Ch-M)

Elle est mentionnée dès 990 dans la charte d'Hugues Capet. En 1242, elle reçoit la visite de Louis IX dit Saint-Louis (Roi de France de 1226 à 1270, soit 44 ans). En 1373, pendant la Guerre de Cent ans, la Saintonge est ravagée par les troupes anglaises. Installées dans l'église, elles l'endommagent au point qu'il fallut reconstruire le choeur et le premier étage fut doté de fenêtres de guet.
Un des modillons représente une barrique, Saint-Vincent étant le patron des vignerons.

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L’autre épisode dramatique date de la Seconde Guerre mondiale.

 Le 31 décembre 1943, un vendredi, un bombardement allié, qui visait le camp militaire occupé par la Luftwaffe, touche le hameau de la Combe. Dix civils sont tués. Un deuxième bombardement, le 27 mars 1944, détruit le hameau de la Crochette, qu’heureusement les habitants avaient fui. 
Ce camp militaire, pendant près de 40 ans, a rythmé la vie du village. C’est à deux Angériens, André Guillon, un architecte passionné d’aviation, et le général Jauneaud, chef de cabinet de Pierre Cot, ministre de l’Air en 1936-37, que Fontenet doit son camp militaire. À cette époque, l’Armée de l’Air, déjà installée à Saintes, Angoulême et Cognac, cherche un nouveau site. Ce sera Fontenet, plutôt que Saint-Denis-du-Pin ou Ternant, aussi sur les rangs…

Les choses vont vite, malgré l’opposition des propriétaires de terrains et du conseil municipal…

L’État décrète la procédure d’urgence, achète 120 hectares et conduit les travaux à marche forcée…

Ancien lavoir à la sortie du village (1955).

Avant 1955, ce lavoir se limitait à une pierre placée au bord de la Nie.
Ce nouveau terrain a été acquis sur délibération du conseil municipal du 12 juin 1955 et la construction du lavoir décidée le 28 novembre 1955.
Il est doté d'une planche amovible qui, grâce à un système de chaînes, se baisse ou se lève selon le niveau d'eau de la rivière.





Ce gué a été construit sur la Nie en même temps que le lavoir ; ce passage servait également de retenue d'eau pour alimenter le lavoir lorsque le ruisseau était au plus bas.

 Un four communal bâti sur l'ancien fief de La châgnée (8 rue des chênes) que nous recherchons toujours.
Une maison saintongeaise (10 rue des écoles), etc...

 

 



 

L'église Saint-Germain, construite au IXe siècle.

 Saint-Germain de Varaize, qui remonte au troisième quart du XIIe siècle, comporte : une nef à collatéraux de trois travées jadis voûtée de berceaux brisés, et un transept (qui a conservé ses berceaux brisés sur les bras et une coupole sur le carre), sur lequel se greffent deux absidioles et un chœur en hémicycle, tous trois couverts d'un cul-de-four.
Sur la nef, le clocher, qui surmonte le carré du transept, ou le chevet ont été ordonnancés et ornés avec goût, le portail sud demeure cependant l’élément le plus spectaculaire de l’église.
Ses chapiteaux et les retombées de ses rouleaux ont été refaits au X1Xe siècle, mais il témoigne encore de l'extrême habileté des sculpteurs romans.
On y reconnaît : sous le premier rouleau, entre un ange et un abbé, une main qui bénit et sur la tête de ses claveaux, six anges adorant l'agneau ; sur le second, quatre vertus terrassant des vices ; sur le quatrième, un Christ en majesté entouré des douze apôtres et des vingt-quatre vieillards de l’Apocalypse; sur l’archivolte, sept anges adorateurs.
 Le troisième rouleau est décoré de rinceaux en s.
On trouve des traces de litre funéraire.

 
 

 Cage à chanterelle de 1850 au (9 rue Haute-des-Godets).
Cette cage est aménagée sous la génoise du toit du centre équestre, au niveau du grenier.
Au moment de la pariade, l'accouplement, une perdrix y était enfermée afin d'attirer les mâles (les mal-heureux) qui étaient capturés ou tués. 

 


Propriétés dans le centre bourg.

 

 - Ruche du XIXe siècle au (2 rue du grand-pont).
Cette ruche percée de cinq petits trous est aménagée sous la double génoise du toit.
Un placard fermé par des planches est disposé derrière les trous, à l'intérieur du grenier. De la cire y était placée attirant les abeilles.
Le miel était levé une fois par an, en septembre.






 Dans les environs du village se retrouvent des fragments d'une chaussée qui pourrait être une ancienne voie romaine.
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 Il existe également des traces d'un ancien bâtiment qui aurait pu être un ancien fanal.
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Le village a été le lieu d'une bataille en 1585 entre les troupes royalistes du Duc de Mayenne et 

les Calvinistes défendant Saint-Jean-d'Angély.
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 Pigeonnier (12 rue Chantemerle), il figure sur un acte de vente du 26 mars 1844. 
Il compte environ 70 boulins. Le toit est surmonté d'une girouette paratonnerre en forme de dragon à la queue fourchue et crachant le feu.
(plutôt qu'à voir, à apercevoir)...
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Rue de Beauvais, la dernière propriété sur la gauche possède un porche de 1821 où est 
sculptée une étoile à cinq branches.
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 Puits (14 rue des Tilleuls)
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 Grand pont 1825 sur la voie romaine (Poitiers/Saintes) permettait de passer le Char,
 ancienne nom de la Nie. 
Il était nommé Pont-à-Char au XVIIe siècle et s'appelle aujourd'hui Pont-Achard.
Le Pont actuel, construit au 19e siècle, a été rénové en 1942, date qui figure sur l'une 
des pierres du parapet.
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Samedi 7 novembre 1840, tornade qualifiée d'épouvantable sur, Varaize, Mazeray, St Pierre de Juillers, St Martin de Juillers, Fontenet, Briou, Asnières, Chef-Boutonne...
 

À Bois Mazière, ancienne tombe d'un militaire (vide la tombe).

Pendant la seconde guerre mondiale, les Allemands avaient regardé si des armes n'y étaient pas cachées, et l'avaient refermée, mais depuis c'est un descendant qui l'a ré-ouverte pour récupérer l'hypothétique sabre de son ancêtre, (no comment)...
Au 19ème siècle cet homme s'était retiré dans les bois et y avait fait construire une maisonnette qui a aujourd'hui disparu, avalée par la végétation.
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La tombe de Jonchères, portait l'inscription suivante :

"Ici reposent les restes de Jonchères, ancien militaire retraité athée, 
désirant que chacun suive le même chemin." 

Pont de l'enceinte du Château.

 

Séparées par la D.939 (St Jean/Matha) et reliées par la Nie affluent de la Boutonne.

POUR OBTENIR UNE PHOTO EN PLEIN ÉCRAN
(Trop facile ! un clique gauche la souris sur l'une d'elle)

Les Mille-Pattes voudraient remercier Madame Marie-Madeleine Bertrand de Varaize, pour sa disponibilité, ses informations et ses commentaires éloquents, ainsi que pour sa gentillesse...
Surtout Madame, ne changez rien.

Photos : MMB/YB/JPB et jfB